EKKO VRIJWILLIGERS

Feministisch mandenvlechten
‘EKKO bestaat ruim 31 jaar en begon ooit als een afsplitsing van de studentenvereniging SSR-NU. De naam is vermoedelijk gebaseerd op de pijlers van de gemeente Utrecht destijds: Emancipatie, Kultuur, Kreativiteit & Ontmoeting. We zijn altijd een stichting gebleven. Een paar jaar geleden vonden we ergens achterin onze boekenkast een oud jaarboek waarin de cursus “feministisch mandenvlechten” werd beschreven. Zo’n bijeenkomst staat nu niet meer op het programma, want sinds de jaren 90 zijn we voornamelijk een podium voor concert en dance. De bands en artiesten die in EKKO spelen zijn zeer divers, maar ze zijn allemaal vernieuwend op hun eigen manier. Zo luister je de ene keer naar een singer-songwriter en de andere keer naar een noise band.’

Kleinschalig
‘Het blijft bijzonder dat we gevestigd zijn in een monumentaal pand op een prachtig plekje in Utrecht. Er passen maximaal 350 mensen in de zaal, waardoor alles kleinschalig en overzichtelijk blijft. Dat is denk ik ook onze kracht, want de charme van EKKO blijft op die manier bewaard. Naast een podium hebben we ook een (eet)café. Op de eerste en tweede verdieping verhuren we werkplekken aan zzp’ers en op zolder houden we zelf kantoor.’
 
Doorgroeien
‘Ik was twintig toen ik als student Taal- en Cultuurstudies achter de bar bij EKKO ging werken. Dat deed ik op vrijwillige basis, totdat ik na twee jaar een betaalde functie als bedrijfsleider kon vervullen. Sinds twee jaar ben ik vrijwilligerscoördinator en stuur ik een team van 150 vrijwilligers aan. Mijn traject bij EKKO is niet uitzonderlijk, want we proberen onze mensen door te laten groeien in hun ontwikkeling en werkzaamheden. De mogelijkheden voor vrijwilligerswerk zijn ruim. Je kunt flyers uitdelen tijdens concerten, posters in winkels, scholen en kroegen ophangen of professionele foto’s van de optredens maken. Je kunt ook achter de bar werken of in de keuken helpen. Of je bezig houden met de techniek, zoals licht, geluid en stagemanagement. Vaak starten hier studenten van de HKU en de Herman Brood academie.’

Muziekeducatie
‘Wanneer je met vrijwilligers werkt, moet je zorgen voor een prettig werkklimaat, want anders is iedereen binnen no time weer weg. Daarom kijken we naar de ambitie en wensen van onze vrijwilligers, zodat we perspectief kunnen bieden. We zetten onze betaalde vacatures eerst intern uit, zodat we ons eigen talent de kans kunnen geven om door te stromen naar een betaalde functie. Daarnaast organiseren we trainingen en creëren we assistentschappen op maat. Zo hebben we vorig jaar een assistentschap cultuureducatie in het leven geroepen voor een ambitieuze vrijwilliger. Zij heeft in samenwerking met basisschool de Fakkel een programma muziekeducatie ontwikkeld. Muzikanten bespraken eerst een stukje muziekgeschiedenis. Vervolgens kwamen de kinderen een middag naar de EKKO om mee te draaien achter de schermen. Daarna hebben ze een volledige productie op poten gezet door samen het licht, geluid, stagemanagement en verschillende optredens op het podium te regelen. Er stonden zelfs kinderen achter de bar om limonade te schenken. Door het succes van haar project is de vrijwilliger dit jaar een vaste betaalde medewerker geworden.’